Los resultados del Mapa Nutricional 2024, desarrollado por la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb), confirman una notable reducción de 3,3 puntos porcentuales en la tasa de obesidad y obesidad severa en estudiantes de la Región de Antofagasta, situándose en 20,6% frente al 23,9% nacional. Este estudio se efectuó entre agosto y diciembre del año anterior, en establecimientos públicos de todo el país, y evaluó a 25.945 alumnos, abarcando cinco niveles del sistema educacional financiado por el Estado: Parvularia (Prekínder y Kínder), Primero Básico, Quinto Básico y Primero Medio. La investigación, que mide el estado nutricional de los estudiantes, clasifica a la población escolar en diversas categorías como desnutrición, bajo peso, peso normal, sobrepeso, obesidad, obesidad severa y retraso en talla, permitiendo así identificar tendencias a lo largo de los años y fundamentar el desarrollo o ajuste de políticas y programas públicos de alimentación.
En Antofagasta, el porcentaje de estudiantes con peso normal alcanza el 47,6%, superando el promedio nacional, que es del 43,4%. Al desglosar los resultados por curso, se destaca que Quinto Básico presenta el mayor índice de obesidad y obesidad severa (28,7%), seguido por Primero Básico (20,7%), mientras que en Primero Medio la prevalencia es menor, alcanzando el 16,6%. La tasa de sobrepeso se sitúa en 24,8% en la región, inferior al 27% a nivel nacional. No obstante, en cuanto a la malnutrición por déficit, que abarca la desnutrición y el riesgo de la misma, la proporción en Antofagasta es del 7%, en comparación al 5,7% nacional.
Comparando estos datos con los del año anterior, se observa una reducción del sobrepeso en 1,1 punto porcentual (de 25,9% a 24,8%), mientras que la suma de obesidad y obesidad severa experimentó un incremento de 1 punto porcentual (de 19,6% a 20,6%). De forma particular, el análisis por curso evidencia que el incremento principal en malnutrición por exceso se registra en el nivel de Parvularia, con un alza de 2,7 puntos porcentuales. En contraste, Primero Medio mostró una disminución significativa en el índice de sobrepeso, cayendo 4,5 puntos porcentuales respecto a 2023.
La directora regional de Junaeb, Nellie Miranda Eldan, subrayó que estos resultados son un estímulo fundamental para continuar perfeccionando las políticas públicas, especialmente aquellas vinculadas al Programa de Alimentación Escolar. Además, destacó que la nueva licitación implementada en la región ha permitido incorporar mejoras notables en el programa, tales como la inclusión de ensaladas para estudiantes de enseñanza media, mayor frecuencia en el suministro de productos como palta y huevo, y la incorporación de elementos como la miel para acompañar los desayunos, reforzando así la calidad del servicio otorgado.
Autor: Jorge Rojas