Durante su visita al North American College (NAC), el astrónomo José Maza, galardonado con el Premio Nacional de Ciencias Exactas, sostuvo que la inexistencia de un observatorio en la región de Arica y Parinacota responde a una mera “falta de ganas”. En el marco de la conmemoración del 50 aniversario del NAC, Maza llamó a las autoridades y a la sociedad a unir esfuerzos para que la zona participe activamente en el florecimiento del campo astronómico en el país.
El experto destacó el contraste entre el éxito de Antofagasta, actual capital mundial de la astronomía, y la carencia de infraestructura similar en Arica y Parinacota, subrayando que lo que le hace falta es voluntad, como en cualquier otra área. Asimismo, enfatizó la imperiosa necesidad de una mayor inversión en ciencia y tecnología para elevar la calidad educativa y profesional, haciendo una analogía con la diferencia entre el legado de los griegos y el efímero aporte cultural de los fenicios. Maza remarcó la importancia de fortalecer instituciones como la Universidad de Tarapacá (UTA) mediante la creación de laboratorios y observatorios de alta calidad.
Durante su visita, el científico ofreció dos charlas en el NAC: una centrada en la historia lunar y su conquista, y otra abordando a Marte como la “próxima frontera”. Maza se mostró optimista, calificando su acción de sembrar ideas y motivación en el campo de jóvenes que pronto podrán ver crecer el interés por la ciencia. El director del establecimiento, Einer Yepsen, manifestó su orgullo por recibir a Maza, calificando su presencia de “un regalo para la comunidad y para todos los habitantes de Arica y Parinacota”. De igual forma, Renato Briceño, sostenedor del NAC, resaltó la aspiración de que los estudiantes se sientan inspirados a iniciar una carrera en ciencias y a contribuir activamente al progreso del país.
Cabe destacar que el astrónomo, autor de 11 libros de divulgación científica (sólo tres de los cuales fueron presentados en la capital), manifestó su interés en lanzar su próximo título en la región, reafirmando su compromiso con la difusión del conocimiento científico.
Autor: Iñigo Socías